Résumé des actions de terrain :
En 2025, plusieurs missions de terrain ont été menées pour observer les changements sur le terrain. Les premières observations suggèrent une recolonisation rapide des crabes sur les îlots débarrassés des rats, ce qui pourrait indiquer un retour des fonctions écologiques essentielles comme la décomposition de la litière et la dispersion des graines. Les oiseaux marins, notamment les fous masqués, ont été vus en train de nicher, avec des naissances confirmées - des signes encourageants, mais encore à analyser dans leur contexte global. Sur les plantes, les premières données indiquent que les chenilles du papillon du tahinu sont plus présentes là où les oiseaux sont nombreux, mais aucune n’a été observée en février 2025 sur certains sites, ce qui pourrait signaler un effondrement local - hypothèse en cours d’investigation. L’ensemble des observations suggère un lien possible entre la présence des oiseaux, la fertilité des sols, la qualité des feuilles et l’abondance des herbivores, mais ces relations restent à confirmer par des analyses complémentaires
Résultats préliminaires :
Plusieurs observations notables ont été faites au cours de cette mission :
- Une quatrième naissance de fou masqué a été confirmée, toujours sur le même site de nidification.
- Des crabes fantômes ont été entendus en train d'appeler dans leur terrier, un comportement rare et peu étudié dont les conditions d'apparition (lune, heure, saison, etc.) sont en train d'être minutieusement documentées.
- Un phénomène de nidification sans précédent de sternes à dos gris a été observé, avec plusieurs dizaines de couples s'installant en même temps. Malheureusement, ces colonies se sont installées dans une zone exposée à la houle et aux dérangements causés par les visiteurs.
- Une forte présence d'oiseaux a été observée, bien plus importante que les deux années précédentes. Après les perturbations liées à une épidémie (2023) et à El Niño (2024), cette saison pourrait représenter un retour à des conditions favorables.
Les sternes prospèrent sur Tetiaroa
Les nouvelles images des pièges photographiques devraient permettre de mieux comprendre le comportement de reproduction des sternes huppées et des sternes à dos gris, deux espèces encore peu documentées sur l'atoll.
Perspectives :
Les travaux se poursuivront pour affiner les observations sur les crabes et les oiseaux, notamment grâce aux caméras-pièges et aux comptages sur transects. Des analyses en cours porteront sur les défenses chimiques des feuilles de tahinu et leur impact potentiel sur les populations d’herbivores. Une caractérisation fine des habitats de nidification sera également menée sur 350 transects utilisés depuis plusieurs années, afin de mieux comprendre les préférences des oiseaux.
