Couronne d’épines

Taramea

Les étoiles de mer à couronne d'épines sont des créatures magnifiques, piquantes et dévastatrices qui ont causé des destructions massives sur certains des plus beaux récifs coralliens du monde. L’une des caractéristiques les plus remarquables de l’étoile de mer couronne d’épines est ses épines, qui peuvent mesurer jusqu’à deux pouces de long. Ces étoiles de mer peuvent mesurer de 9 pouces à 3 pieds de diamètre. Ils ont 7 à 23 bras. Ce sont des animaux colorés avec une variété de palettes. Les couleurs de peau incluent le brun, le gris, le vert ou le violet jusqu'à 2 pouces de long. Les couleurs du dos peuvent inclure le rouge, le jaune, le bleu et le marron. Malgré leur apparence raide, les étoiles de mer couronne d’épines sont étonnamment agiles. Une augmentation du nombre de couronnes d'épines a été attribuée à la décimation de son principal prédateur, un gros escargot marin, le triton du Pacifique (Charonia tritonis), par les ramasseurs de coquillages.