Originaire de Nouvelle-Zélande, Mark a d'abord visité Tahiti en 1988 en tant qu'étudiant diplômé en anthropologie à l'Université d'Auckland. Il avait été invité à se joindre à une fouille sur la rive nord de l'île, et une fois que le projet de quatre ans a pris fin, il est resté, en dirigeant les fouilles des sites anciens dans toute la société, les australes, et les îles Marquises et il a fait des contributions importantes à la connaissance des premières colonisations du Sud de la Polynésie.

Aujourd'hui, Mark est une autorité et un chercheur reconnu dans le domaine de l'anthropologie polynésienne, ayant été honoré en 2006 avec le titre de National Geographic expert en archéologie de la Polynésie française et aux îles Cook. Il a également été invité à diriger un Comité de recherche archéologique chargé de classer le site historique du temple de Taputapuatea sur l'île de Raiatea en tant que site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Et il travaille actuellement avec l'UNESCO pour classer les Marae (temples) des îles Cook, y compris celles de Aitutaki, où il dirige actuellement un projet de recherche: comme sites patrimoniaux similaires.